Othniel Ruiz*
El edentulismo es la pérdida de todos los órganos dentales en una persona. Una persona edéntula generalmente presenta alteraciones en las funciones masticatorias, estéticas, fonéticas y psicológicas, por lo cual, un profesional odontólogo es el indicado para devolver la funcionalidad y equilibrio del aparato estomatognático del paciente, a través de una prótesis total dental.
Nuestro aparato masticatorio, conformado por diferentes estructuras de suma importancia (hueso, dientes, músculos, articulaciones, mucosas, etc.) tienen como objetivo más que la masticación y el habla. Cuando esto llega a fallar por la pérdida de todos los órganos dentales, repercute en la salud y calidad de vida de las personas edéntulas (problemas digestivos, del habla, armonía del rostro, etc.).
La prótesis total (dentaduras removibles) son el tratamiento ideal para devolver las características adecuadas de un aparato estomatognático a un paciente edéntulo. Normalmente las personas de la tercera edad son las más afectadas en estos procesos luego de perder todos los órganos dentales.
Para ser un paciente candidato, el profesional odontólogo debe realizar un diagnóstico y una buena exploración para que el tratamiento en el paciente edéntulo sea favorable y la prótesis total pueda devolver las condiciones normales a los pacientes por algunos años.
Recientemente con el uso de implantes dentales se ha favorecido a los pacientes con necesidad de una prótesis dental total, por la fijación de ésta con mayores beneficios sobre una prótesis total dentosoportada, la única desventaja es el costo de la implantosoportada, además de requerir de cirugías para la colocación de los implantes.
Sin embargo, la prótesis dental total convencional sigue siendo una muy buena elección para pacientes edéntulos a la hora de resolver los problemas que causan las pérdidas de los órganos dentales. La desventaja de dicha prótesis es cuando las pérdidas dentales fueron debido a problemas periodontales (periodontitis) que atacaron al hueso alveolar por largo tiempo hasta reabsorberlo.
También existe otra variación de la prótesis total, cuando aún se encuentran algunos órganos dentales sanos sobre un hueso alveolar también sano, se puede confeccionar una prótesis total parcial, donde se incluye un espacio para los dientes naturales aún presentes en boca.
En conclusión, la idea de “estar chimuelo” nunca ha sido una opción, sin importar la edad siempre hay formas de devolver el funcionamiento y la estética, De la mano de un profesional odontólogo, es importante considerar las opciones existentes para lograr una mejor calidad de vida a partir de un aparato bucodental sano.
