OTHNIEL RUIZ
La neuralgia del trigémino es una enfermedad caracterizada por un dolor crónico de intensidad moderada a intensa en el nervio trigémino, el cual es el encargado de dar sensibilidad a la cara, incluyendo la boca. El nervio trigémino tiene 3 ramificaciones importantes, las cuales se dividen en oftálmico, maxilar y mandibular. Esta enfermedad provoca episodios de dolor repentino en la cara, el cual se asemeja a una descarga eléctrica que fluctúa (que es de manera irregular) y que puede ser punzante o agudo. Existen situaciones comunes como el tocarse la cara, afeitarse, lavarse los dientes, exponerse a cambios de temperatura, etc., que pueden desencadenar estos episodios dolorosos de la enfermedad. El dolor que provoca la neuralgia trigeminal varía de segundos a minutos en cuanto a duración; sin embargo, puede llegar a durar unas pocas horas.
Existen dos tipos de enfermedad en cuanto a características del dolor, en una puede ser un dolor constante, sordo, quemante y punzante que es menos intenso que el otro tipo; sin embargo, una persona puede sufrir ambos tipos de dolor. Se ha referido que los pacientes pueden padecer crisis de dolores por neuralgia del trigémino por temporadas y, así mismo, pueden pasar meses donde no se presenten episodios de la enfermedad. Es bastante común que los pacientes acudan al dentista con la idea de que presentan algún problema o enfermedad en los dientes, ya que en la neuralgia trigeminal el dolor puede presentarse en la mandíbula y/o en el maxilar.
Un profesional odontólogo puede ser el primer contacto de un paciente con neuralgia del trigémino, sin embargo estos casos deben referirse a un médico especialista para indicar los estudios correspondientes y determinar las causas de la enfermedad y otorgar un tratamiento adecuado para los pacientes con este padecimiento. El tratamiento para esta enfermedad va desde medicamentos para tratar el dolor hasta la cirugía, cuando los medicamentos no han dado resultados favorables o por alguna otra cuestión como reacciones adversas o efectos secundarios a los medicamentos.
La neuralgia del trigémino es una enfermedad con cierta dificultad para diagnosticar, debido a las semejanzas en la sintomatología con algunos otros padecimientos en cavidad oral; sin embargo, el realizar una buena historia clínica y una evaluación, se puede realizar un diagnóstico preciso de la enfermedad. Generalmente las personas mayores de 50 años, y en su mayoría las mujeres, son quienes suelen llegar a padecer esta enfermedad. Existen diferentes causas que producen la neuralgia del trigémino, aunque en ocasiones se desconoce con exactitud la causa de tal enfermedad. Es importante prestar atención a la sintomatología para ayudar al médico tratante a realizar un diagnóstico preciso.
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